大约在20世纪20年代初，天津特一区、也就是原德租界的海滨街(今台儿庄路)，经常有两个衣着华丽、骑高头大马的人并辔而行。一个是曾参加武昌首义、后任中华民国大总统的黎元洪；另一个便是身材高大、嘴上留着两撇上翘胡子的汉纳根。他们既是老相识，又是邻居，他们的寓所都在海滨街附近。

    汉纳根（1855—1928），德国贵族出身，据说还是德皇威廉二世的外甥。年轻时，当过普鲁士陆军炮兵上尉。退伍后，于1879年被清廷驻柏林使馆聘请来华，在天津充任淮军教练，兼李鸿章的副官。天津武备学堂成立，又出任学堂的教官。当年，黎元洪是武备学堂的学生，又是马队的班长，二人由此结下了情谊。19世纪80年代初，正值清廷命李鸿章大办北洋海军，因汉纳根出身炮兵军官，李鸿章遂委他主持旅顺口海防要塞的建设；一说，天津北塘炮台也是由汉纳根修的。

    1894年朝鲜发生内乱，根据朝鲜政府的请求，清廷派军队赴朝协助稳定局势。日本乘机寻衅，先是在丰岛海面偷袭中国舰队；不久又公然违反国际公法，在朝鲜海域附近，将运送中国军队的英国轮船“高升”号击沉，一千余名中国官兵同时遇难。当时汉纳根也在这艘船上，因他水性好，泅至岸边被救。黄海海战爆发后，汉纳根正在旗舰“定远”上协助提督丁汝昌指挥作战。旋因丁汝昌从飞桥跌落负伤，旗舰改由刘步蟾指挥，汉纳根无功而返，但最终还是受到了清王朝的褒彰。战后，清廷命袁世凯在小站练兵，汉纳根又被袁世凯聘为新军教官。八国联军侵华期间，汉纳根跑到北京，参加了解救德国使馆战斗；后来，他又带人抢修京津间的通讯电路，设法用啤酒瓶代替绝缘子，最终使通讯恢复了畅通。

    汉纳根到中国不久，便被天津海关税务司德璀琳招为长婿。汉纳根在天津曾协助岳父德璀琳开办天津印字馆，建立跑马场。只是，汉纳根感到服务中国军队，混不出什么名堂，于是求教于德璀琳。德璀琳告诉他，在中国开采煤矿容易发财致富。这样，汉纳根便在其连襟、开滦矿务局总经理那森的协助下，在直隶与山西交界处的井陉找到优质矿苗，由德华银行投资，建立起井陉矿务公司。井陉煤质量优良，俗称“无烟砟”，所炼焦炭，极适于炼钢。

    建矿之初，为打通关节，汉纳根起用大总统徐世昌之弟徐世纲为售煤处买办；还利用他和黎元洪的师生之谊，让北洋政府特准他在矿区修建轻便铁路，使井陉煤得以源源运出。不久，汉纳根又看中了懂业务、善经营的高星桥，最终用高星桥替代了徐世纲，从而使井陉煤销路大增，汉纳根也由此发了横财。

    汉纳根暴富后，在天津使奴唤婢，不可一世，家中仆役都要叫他的官称“韩大人”。因他支持过传为德皇威廉二世的厨师起士林（实际不是）在天津开办点心铺，因此每次他去吃点心，起士林都要远接高迎。

    第一次世界大战爆发后，汉纳根在天津为德军购买了大量军用物资运回德国。汉纳根还在德国俱乐部召集德侨，为战争捐款。据说，他在会场设立了黑、白、黄三个绘成德国士兵形象的木牌，牌上布满钉孔，牌前各放一碗铜钉。然后他宣布：在黑色士兵上按一个钉子，代表捐款10马克；在白色士兵上按一个钉子，代表捐款100马克；在黄色士兵上按一个钉子，代表捐款1000马克。很快，黑、白两个士兵的身上，按满了铜钉，而黄色士兵身上的铜钉寥寥无几。汉纳根见状，气急败坏，自己拿起铜钉，将黄色士兵身上的钉孔按满。不料这一赌气行为，竟使自己的财产丧失殆尽。德国战败后，汉纳根亦于1918年底被遣送回国，井陉煤矿也随之被北洋政府“收归国有”。

    对此汉纳根并不甘心。1921年，他与德华银行总经理第佛士，秘书德鲁等人回到中国，但生活来源无着，先是依靠变卖德璀琳的遗产过活，后来只好靠高星桥的接济度日。但他依然挥霍无度，每年夏天，还要到北戴河的别墅避暑。后因患食道癌，住进德华医院。根据高星桥之子高渤海的回忆，汉纳根自知将不久于人世，恳求高星桥为他买一口玻璃棺运回德国。1925年汉纳根死去，他的尸体连同玻璃棺一并由亨宝轮船公司运回德国安葬，遗孀带领两个女儿回国。汉纳根一辈子就是这样一个“吃定了”中国的德国人。

    1928年，汉纳根的长子达第来到中国，在德商礼和洋行进口部任职。但达第不安本分，决心到中国西北探宝，一年后即杳无音信，不知所终。

（节选自罗澍伟编著天津人民出版社出版的《引领近代文明——百年中国看天津》）