11日，美国最大的信用卡支付公司Visa（维萨）宣布，任命约翰·飞利浦·考夫兰为公司的新任首席执行官，取代即将退休的卡尔·帕斯凯瑞拉。

    Visa这一任命的特殊性在于：在竞争激烈的信用卡行业，一家全球顶级公司请了一位“局外人”担当其主管。

   Visa公司希望借换帅之际树立新形象，扭转因交易费用和安全漏洞问题而得罪多方的不利局面。

    此前，考夫兰曾在美国网上经纪公司嘉信理财供职。2003年，在为这家美国网上经纪巨头工作了近17年后，考夫兰选择了离开。但直到最近，他一直保持着嘉信理财副董事长的职位，以及个人投资者部门总裁的头衔。

    “我当然得花时间学习，但这也并不阻碍我处理今天的紧迫问题，以及经营这家身处快速变化环境中的公司。”54岁的考夫兰如是说，他很快就会进入新角色。去年夏天，年过花甲的帕斯凯瑞拉宣布他将于今年9月退休，这位Visa老掌门人从1993年起就一直担任公司的各种高管职位。

    虽然贵为世界顶级支付品牌，每年创造将近3万亿美元的信用卡销售额，在全球150多个国家拥有无可匹敌的使用端口，但Visa的实质其实只是一个由几千家银行组成的信用卡组织。Visa本身并不发放信用卡，但具备制定信用卡交易规则的权利，并且从中向商家收取费用。

    摆在新人考夫兰面前的是这样一个日益恶劣的行业形势：近年来世界各国信用卡客户资料失窃案件迅速增长，消费者对信用卡安全漏洞越发担忧。

    与此同时，由于Visa与万事达的市场地位已经膨胀到令各方不满的程度，所以两家公司每每希望有所作为都会引发多方争议。不久前，Visa与万事达也曾在美国尝试提高部分信用卡的交易费用，结果商家、消费者和竞争对手反应之强烈让他们措手不及。Visa后来不得不让步，以牺牲一己之利吸引更多用户加入，并且鼓励用信用卡进行小数额的消费。

    考夫兰向《华尔街日报》透露，他已致电一向对Visa、万事达信用卡系统收费大加指责的美国零售联盟（National Retail Federation）副总裁玛洛伊·邓肯，希望能弥补他们之间的裂痕。

    2004年，美国第三大信用卡组织运通公司和投行摩根士丹利旗下的发现金融服务公司都对Visa和万事达提起过诉讼，指控两者运用不公平竞争手段，企图将对手排挤出信用卡市场。运通公司还据此要求获得数十亿美元的赔偿金。

    美国法院后来宣布这些不合理的行业规定无效，签约Visa或万事达的银行可以选择再与其他信用卡组织合作。这两家信用卡业的巨头正在成为继微软之后，美国司法部重点盯防的反垄断对象。（谭雪莱）