耿昇在《孟斗班与第二次鸦片战争——新公布的档案文献揭露英军焚毁圆明园之真相》（刊于《学术月刊》2006年1月号）一文中指出：1860年，英法两国寻找种种借口发动了第二次鸦片战争。法国派出了孟斗班担任法国侵华远征军司令。1860年10月6日，英法联军进攻北京并攻入圆明园；7—8日，联军对圆明园实施抢劫。在抢劫过程中，法国人完全是混乱的和无政府状态的，而英国人却是有组织的和条理化的。抢劫圆明园之后，英国人借口其战俘受到了虐待，于10月18—19日又放火焚烧了圆明园；法军没有参与此焚烧行动。法军此次远征侵华，无论从兵力还是后勤支援上来看，军事与外交的主动权始终都掌握在英国人手中。法军司令孟斗班回国后，被拿破仑三世封为“八里桥公爵”，但却受到本国舆论的批评。其中，诗人和小说家雨果于1861年11月25日写给巴特勒上尉的信中所阐述的他对焚掠圆明园的看法，即关于“两个强盗的故事”，最为著名。英法联军在中国圆明园的所作所为，使殖民主义者永远被钉在历史的耻辱柱上。