在二十世纪二○年代后期，张大千在北平、上海、南京等地的书画界，已颇富名声，但是他当时的画，还不算出类拔萃。然而他所仿作的石涛画，却已达到了炉火纯青、出神入化的境地，也常使得当时上海、北平等地的许多自称为“目中有神”的名鉴赏家，相继“上当”、“被骗”。
    当时权倾东北、威震华北的年轻少帅张学良，耗费巨资，从各处搜罗到不少的石涛作品，当然在这些收藏品中，也有不少是张大千的仿作。

    后来社会上盛传，所谓石涛的真迹，其实大半出自一个青年画家之手的仿作时，张学良也为自己的“大上其当”，而感到震惊，于是他很想结识一下，这位能把假画造得天衣无缝，使海内外大名鼎鼎的各鉴赏专家，也难辨真伪的假石涛高手。

    到了二十世纪三○年代初期，张学良在东北易帜，由奉军少帅被调到北平，出任国军海陆空三军副司令。翌年，张大千北游故都，寄居长安客栈。

    张学良听说后，便柬邀张大千吃便饭。当时友人们，都提醒张大千，说这恐怕是“鸿门宴”，要小心张学良来算假石涛画的这笔账。可是张大千考虑后，还是赴宴了，不过他临出门时，已嘱咐过家人，如果逾时不归，就要托人打听关照了。

    宴席上，有不少北平书画界的名流，当时张学良对张大千，颇有礼贤下士的谦恭之风，于是在张大千心里，便逐渐消除了鸿门宴的顾虑。只见酒席间，张学良谈笑风生，也不问假石涛的事，这才令张大千真正放下心中的石头。

    不过张学良还是点了张大千一下，他曾拍着张大千的肩头，对着其它客人，以介绍的语气说：“这位便是仿石涛的专家，鼎鼎大名的张大千，在我的收藏中，就有好多是他的‘杰作’。”

    这是张大千与张学良，第一次带有戏剧性的相识情景。从此，他们两人就交上了朋友。后来，张大千曾以石涛的笔法，画了一幅《黄山九龙潭》，赠送给张学良，画中还题了一首借景寓意，颂扬张学良雄才大略的诗： 

    天绅亭望天垂绅，智如亭见智能水。

    风卷泉水九叠飞，如龙各自从潭起。

    有一次，张大千逛北平琉璃厂，在古玩店中，发现一幅《红梅图》，构图新颖、形象生动、敷色鲜明，秀逸明快，在仔细鉴赏一番后，认定是真迹，便问价钱，古玩商要价四百元大洋，但是这时的张大千，正闹“饥荒”，囊中羞涩，只好与古玩商讲明，此画保留三天，三天内等他拿钱来取。

    真是巧得很，张大千刚走了不久，张学良就带着卫队，也来到这家琉璃厂，他一眼就看上了那幅《红梅图》，因为古玩商唯利是图，不守信用，以六百元大洋，卖给了张学良。张大千事后得知，只有连声叹气的份。

    一九三五年十月，张大千应杨虎城之邀，赴西安小住，数日后，正要准备回北平，这时张学良却特地来拜访他和索画，张大千因急于成行，允日后补赠，但是张学良却婉言道：“你先画吧，之后我将用专机送你回北平。”

    于是张大千欲拒不能，只好又留了下来，精心绘制一幅《华山山水图》，画成后，张大千提着画，在炉边烘烤。因距炉火太近，不慎被烧着起火，连张大千的胡须也烧了。当时天色已晚，大千为了答谢张学良，遂秉烛重新再画，画出一幅更为壮丽的《华山山水图》，张学良闻之，非常感动。

    七○年代初期，张大千从美国到台湾，经多方的努力，才获当局批准，去采访还在禁见中的张学良，当时张学良送给张大千一卷东西，并说：“一点小礼物，不成敬意，不过你一定要回家后，才能打开来看。”

    张大千回到美国后，打开这卷东西一看，原来正是他们三十多年前，在北平琉璃厂，“暗中争夺”的新罗山人的《红梅图》，张大千不由感慨万千，于是他欣然提笔，画了一幅《腊梅图》，寄赠给张学良，以报知遇之恩。