人民网·天津视窗10月28日电：2007年10月，国内最沸沸扬扬的新闻，是由陕西镇坪县农民周正龙拍摄的野生华南虎照片引发的争议。拍摄者愿“拿人头担保照片的真实性”，中科院植物研究所首席研究员傅德志“敢以脑袋担保虎照片有假。”这边科学家劝“拍虎英雄”投案自首，那边拍摄者想为照片申请专利。据拍摄者称，国际相关动物机构为这张照片准备的奖金高达20万美元——如果照片是真实的。这场巨大的争议，石破天惊般地引发了人们巨大的关注热潮。野生华南虎，这唯一原产中国的虎种、所有老虎的祖先，已被国际自然及自然资源保护联盟组织列为当今十大濒危动物之一，它近些年的真实状况如何呢？本文真实深入地揭开了这一谜团。

    亚洲骄傲的“殒落”

    2002年11月9日，加拿大《渥太华太阳报》发出一篇题为《亚洲骄傲的陨落》的特别报道。报告声称，长期以来濒临灭绝的野生华南虎不幸绝种，这种曾让无数亚洲人引以为豪的珍稀猛兽，从此仅仅生活在纪录片、照片、图画和人们的记忆之中。该报告的作者是美国生物学家、渥太华老虎基金会会长罗·提尔森。2001年，他受聘于中国政府，到中国进行实地勘察，寻找野生华南虎的踪迹。经过历时8个月的艰苦搜寻，提尔森本人、其工作组成员以及随行的中国动物研究者一行寻遍了野生华南虎可能存在的片片林海。“我们搜寻的那些地区没有华南虎的踪影，没有找到任何能够证明华南虎仍然存在的可靠证据。”在写给英国国际动植物协会《羚羊》编辑部的一封信中，提尔森提道，“官员因为处境尴尬而拒绝在我们搜寻华南虎的这份结论报告上署名。”对此，提尔森表示理解：“谁也不愿接受这个事实。可能还有少数几只华南虎生活在不为人知的欠开发区域。除非经过大规模的地毯式搜索，否则它们的存在是很难被人们发现的。”罗·提尔森及其工作人员在有可能发现野生虎的野外安设了远程照相机，但90%的照片拍到的都是家畜、狗或者山民，唯一被摄入镜头的大型猫科动物是一头猎豹。