从两元乘地铁看公共服务
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| 2007-10-8 15:02:10 |
继今年元旦北京市公交实行廉价政策后，10月7日始，北京市的地铁票价也由原来的3元、4元、5元统一调整为2元。据悉，调整后的北京地铁票价属全国最低。在物价高涨的今天，北京市的公交和地铁票价不涨反跌，无疑是值得称道的。
公交和地铁属于基础设施，是城市政府为其居民提供的公共产品。别的不说，北京市现有200多万农民工在为这个城市辛勤建设，若再加上大量的流动人口以及市民中的低收入阶层，北京的廉价公交和地铁票价实施后，能为他们节省一笔不菲的生活成本。
笔者认为，诸如城市公交和地铁这样的公共产品，政府应低价提供给民众。首先，提供公共产品和服务是政府最基本的职能，既然是公共产品，那么它就应该是“低价”的，至少公共产品中的绝大部分应该如此，否则，公共产品由市场供求关系决定的“市价”来销售，它就不是公共产品了。
其次，从我国的现实看，近年来随着经济的快速发展，人们的收入水平有了较大提高，但仍然存在一个庞大的低收入阶层，这部分群体也要享受政府的公共服务，政府所“卖”的就应该是他们能够“买”得起的公共产品。
第三，政府免费或者低价为民众提供公共产品和服务，虽然不能直接从中获利，但由于解决了民众尤其是弱势群体的基本的发展所需，这实际上等于为民众进行人力资本投资，从社会的整体和长远效果看，最终可使政府的税收和财政收入增加。
目前，由于体制和资金来源问题，人们对公共产品和服务，特别是像住房、医疗、教育、养老等民众急迫的公共产品和服务的期望，得不到有效的满足或者多数质次价高，成为困扰他们日常生活乃至发展的难题。
要使民众免费或低价享受公共产品，国家财政理应实现从生产建设型财政向公共财政的转型，分清政府和市场的界限。目前许多地方不是政府财力不够，而是财力过多用于经济建设、招商引资以及政府自身的运转，造成本应用于公共产品和服务的财政紧缺。这一现象急需改变。
此外，公共服务的方式也要改变，政府可以是公共服务的提供者，但不能也不应垄断公共产品的生产，否则，像其他垄断一样，政府提供的公共产品质次价高，超出低收入阶层的承受范围，有违政府的初衷。
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