南开大学党委书记薛进文在接受记者专访时表示，“日新月异”的南开精神，与“挑战杯”精神异曲同工。南开大学是“挑战杯”的发起学校之一。从立校之初，南开就是一所为推动社会进步而培养人才、发展学术的学校；南开从小到大的发展历程，就是不断按照民族振兴的新要求来调整、完善、丰富、充实教育理念的历史进程。

　　“允公允能，日新月异”的南开校训，既强调服务社会的责任和能力，也明确鼓励创新，不断进步，不墨守成规，不固步自封。“南开的文化积淀，决定了这所大学要想生存和发展，必须不断求新求异。所以，创新意识是深深根植于南开大学一代又一代师生心目中的。”

　　他说，在新时期，南开的育人模式是课堂教学—校园文化—社会实践“三位一体”的，目的是培养高素质的、有创新意识和动手能力的、有社会责任感的优秀人才。这种育人模式，“核心内容是创新，是实践，是学生综合素养的提高，这跟‘挑战杯’的精神是一致的”。

　　薛进文举例说，从2003年开始，南开大学推出本科生创新科研“百项工程”，在经费十分紧张的情况下每年拿出百万资金，资助学生课余的学术创新活动。这项工程实施以来，产生了巨大的感召效应。“它像滚雪球一样，带起了从学校到院、系对学生创新的层层鼓励、支持、引导。学生的这些活动对老师是很大的推动和促进。老师就要在自己的学术研究和教学活动实践中，考虑怎么样给学生一些启发指点，让他们产生‘火花’。”“所以，承办第十届‘挑战杯’，既是对南开多年来推动学生创新能力培养的一次检验，也是一种自我加压。”(张国)