自从10月12日陕西省林业厅激动万分地向外界发布陕西镇坪县有野生华南虎的消息以来，野生华南虎是否真的存在的争议愈演愈烈，争议集中在由镇坪县村民周正龙提供、经陕西省林业厅专家认定并向外公布的“华南虎照片”上。相当多的网友及为数不少的专家认为照片造假，怀疑野生华南虎存在的真实性；陕西省林业厅及照片拍摄者周正龙则坚持照片是真实照片，野生华南虎存在的真实性不容置疑。但在网友和专家的逻辑严密的置疑面前不能自圆其说，陕西省林业厅的声音越来越小，最后一声不吭，只有周正龙仍然坚持“拍脑袋”保证照片和老虎的真实性。眼看事件演变至陕西“骑虎难下”的困窘局面，为使事件不至于难以收拾，一直隐在幕后的国家林业局不得不走到前台来表态。有意思的是，国家林业局的表态非常耐人寻味。      

    11月8日，国家林业局新闻发言人曹清尧回答了法制日报记者关于陕西“华南虎”事件的提问。曹清尧指出，仅凭几张照片几个脚印并不能证明野生华南虎的存在，一张照片的真假并不说明野生华南虎现在的情况。对此国家林业局已经采取措施，将派出专家组去进一步地调查、核实。国家林业局要求当地派出人员进行调查，将邀请跨学科、跨部门的专家到陕西镇坪县进行实地调查，调查目的是真正核实清楚当地老虎的种群数量以及生存状况。对于照片的真假问题，曹清尧说要由有关权威部门进行鉴定。陕西省林业厅10月12日已经发布新闻，并且根据有关的程序，请当地的有关部门进行了鉴定。按照有关法律的规定，当事人如果有疑义，应该向作出决定的机构或部门提出行政的复议，国家林业局目前还没有接到这方面的复议。曹清尧的回答还为将来平息“华南虎”事件预留了伏笔。曹清尧说，因为华南虎是猫科动物，是兽中之王，一般来说确实很难发现它的踪影，我们也不可能大规模采取搜山式的方法搜查老虎的资源，这样对野生华南虎的生存环境和栖息地是严重的破坏，干扰了他们的生活。