人民网·天津视窗11月19日电：11月3日至4日，在美国麻省理工学院举行的国际基因工程机器设计大赛（International Genetically Engineered Machine Competition，简称iGEM））2007总决赛中，天津大学化工学院代表队以优异的成绩与美国麻省理工学院（MIT）、加州理工学院（Caltech）、哈佛大学（Harvard）以及英国剑桥大学（Cambridge）等名校共同获得了大赛的金牌。

    国际遗传工程机器设计大赛（iGEM）是美国麻省理工学院（MIT）发起的一项国际大学生创新竞赛。它始于2003年，是一个一年一度在美国麻省理工学院举行的、关于全新领域“合成生物学”的国际性竞赛。每年，MIT会为各参赛队伍提供一份包含数百份被称为生物砖（Biobrick）的模块化的标准化的生物调控元件。各队经过自行设计和模型分析，将其中所需的生物砖植入活体细胞来构建一个全新的生物机器。在过去数年中，参赛队伍设计并实现了数十种新颖的生物机器，包括砷元素探测器、生物照相机、生物振荡器等等。

    今年天津大学参赛的生物二极管和基因RS-触发器两个项目是本科生根据兴趣选择的。二极管和触发器是电路里的最基本的元件，是所有高精尖智能器材发展的基础。学生们凭借着创新精神尝试着研究出生物上的基本元件，并在此基础上向微观宏观方向发展，将二极管和触发器植入微小的细胞里争取创造出最微小的超级智能器，此项研究有着良好的科研发展前景。

    此项赛事已连续举办了四届，此次是中国高校第一次派代表团参加比赛。与其他高校不同，天津大学是一支主要由本科生组成的团队，其中最小的主力队员侯男只有大学二年级。

    天大的视野将国际前沿理念引入亚澳地区

    今年4月份和6月份天津大学化工学院承办了iGEM在亚澳地区的两次研讨会，为我国科学研究与国际先进研究方向接轨提供了一个难得的契机。还邀请了包括澳大利亚墨尔本大学、日本千叶大学、中国台湾国立阳明大学、北京大学、清华大学、中国科技大学在内的知名大学的老师和学生，以天大的视野将前沿理论与备战iGEM的国内外大学分享，让iGEM和合成生物学理念首次在亚澳地区“登陆”。      

    这两次论坛特别邀请了美国麻省理工学院的合成生物学专家、iGEM大赛的创始人之一的Drew Endy博士Tom Knight先生和Randy Rettberg博士；Caltech著名的合成生物学专家C.D.Smolke博士，饮誉海内外的Davison College的专家Karmelar Haynes博士作报告。这是有史以来第一次将合成生物学最前沿的理念引入中国，天津大学搭建了合成生物学与iGEM网络平台，大大方便了合成生物学研究者之间的合作与交流，同时也对iGEM科研小组的学生进行前沿理念的培训。

    从05年合成生物学方兴未艾之际天大化工学院便开始聚焦这门学科的科技前沿。合成生物学就是通过人工设计和构建自然界中不存在的生物系统来解决能源、材料、健康和环保等问题。包括两条路线：（1）新的生物零件、组建和系统的设计与建造；（2）对现有的、天然的生物系统的重新设计。这门新兴学科一经兴起便引起了世界顶尖著名学府的广泛关注。天津大学化工学院从2006年12月iGEM刚刚在中国启动、创新平台概念初出萌芽之际，即为聚焦前沿科技不遗余力地提供经济、师资、设备、管理上的帮助。

    “院长和我们在一起”

    准备这样高水平的世界创新竞赛，自然要付出不同以往的努力才能获得金牌，第三届高等学校教学名师奖获得者、天津大学化工学院院长元英进教授对此项活动倍加关注，经常与同学们共同学习，指导学生把握科研方向，对学生备战和进行创新研究产生了很大的鼓励和推动作用。合成生物学这一新兴领域进行创新研究对于本科生来说具有很大的挑战性，参加我校参赛队员侯男说：“备战比赛过程中，我们很多时候都感觉没有方向，是院长和其他指导教师们给我们指明了方向，元院长承担了繁重的工作，但是不管他多忙，只要我们开会的时间，他都会跟我们一起，只要院长在，我们就感受到很强大的支持。院长跟我们很亲近，让我们心里很温暖，”他不禁感叹道，“他不仅是我们的院长，也是我们的亲密战友。”

    元英进教授已先后获国家杰出青年基金，天津市劳动模范等荣誉称号。作为天津大学的一名教师他深深知道天大素来坚持以培养社会责任感、全球视野和创新精神的高素质拔剑创新人才为根本任务，他时刻关注着iGEM兴趣小组的成长，和学生一起开放式学习，打破思维中的专业限制和思维定势，启发学生创新思维，激发学生的科研热情。学生的成绩元院长看在眼里，喜在心头，他总是谦虚地说学生们的成长是对我们教师工作的最大肯定。

       有了院长和他们在一起，增强了团队的凝聚力，天津大学化工学院的iGEM团队的团结更是值得称道。队员之一的朱曼丽现在回想起和队友们并肩作战时还会感动的落下眼泪。她回想起在比赛初期进行智力风暴时队员们的热烈讨论、浓郁的学术氛围，实验过程中队员们对于实验的耐心和不辞辛劳，以及最后阶段时每天工作近二十小时的坚持以及在整个过程中元院长和其他指导教师的谆谆善诱和耐心鼓励。她说，若不是院长始终给我们鼓励，若不是大家的齐心协力，若不是这种荣辱与共的精神，iGEM的奖牌上那金色不会如此熠熠生辉。

    天大的学生毫不逊于国外知名高校的学生

    比赛时，由邹瑞阳、胡泊、李晓倩、朱曼丽四位同学组成的天津大学参赛代表队在规定的20分钟内简明扼要地介绍了暑假期间完成的生物二极管、RS-触发器两个项目，并精彩的回答了现场提问，充分展示了天大化工的优势以及在合成生物学这一新兴领域的实力。现场的评审专家们和大师级教授都惊讶于天津大学学生的科研能力、创新精神以及国际视野，他们称赞天大的学生在这三方面毫不逊色于英美等国知名学校的学生。

    参赛队员之一的邹瑞阳在比赛结束之后又投入到新的研究中去了，他说，“iGEM比赛是完全由本科生主导的比赛，从选题、设计、模拟、实验到最后的演讲，乃至两次亚洲研讨会的组织等所有的过程都是我们本科生自主完成。我们学校始终致力于构建以培养拔尖创新人才为目标的人才培养体系，开展一系列诸如“学生课外学术科技作品竞赛”、“天津大学机器人节”等一系列科技创新活动给我们创造了许多培养实践能力的机会。” 从老师到学生都认为参加iGEM的过程是提升科研创新精神的过程，而不单单是一次比赛。

    天津大学始终坚持科研与教学紧密结合，充分发挥研究型大学的科研优势，将前沿成果引入实践教学，以此促进和引领学生实践能力和创新能力的提高，iGEM正是考验学生科研能力和创新精神的一次实战。最小的主力队员侯男说：“整个参赛方案从设计到每个细节的斟酌，乃至最优方案的选择都是大胆尝试而得出的。学校给我们营造了很好的创新实践条件，学校各级重点实验室和工程技术研究中心等科研基地、科研平台全部对本科生开放，也为我们提供了前沿讲座、论文报告会、自主设计实验等发挥创新思维的平台。我现在继续在实验室进行我的研究，还想参加学校的科技立项活动呢！指导老师宋凯介绍说：“我们的本科生的科研精神让我们老师都很感动。他们在实验室一做实验就是一天，经常忘记休息，我跟他们说得最多的话就是你们歇会再继续吧。” 

    天津大学iGEM科研团队的同学认为，备战iGEM是他们人生中一笔宝贵的财富。国际化的学术平台、前沿的新兴学科、和谐的团队精神提高了独立的科研能力，培养了坚忍不拔的创新精神，更加拓展了他们的国际化视野。参赛队员李晓倩说：“在iGEM中，我们收获的不仅仅是自己的劳动成果，还有更加广阔的国际视野。作为国际性赛事，iGEM为我们提供了难得机会能够与世界一流名校M.I.T, Caltech，Princeton等的教授进行面对面的交流, 他们大胆严谨的思维,创新开拓的精神，高效高强的工作量着实让我们体会到了这些顶级学府的学术脉搏。在iGEM中，所有的队伍都站在同一条起跑线，我们又怎能慢于其他人的节奏？在这个平台上，我们公平竞争，我们友好交流。所有的参赛队伍不论国家和背景，始终有一个共同的目标：为了合成生物学更好地改变我们的世界。”比赛期间，天大代表队还与英国帝国理工大学、美国加州大学伯克利分校等名校代表队进行了学术和文化交流。正是秉承以培养具有社会责任感、全球视野和创新精神的高素质拔尖人才为根本任务，着力构建以高水平师资队伍为核心、以高水平学科为平台、教育教学与科技创新紧密结合、师生创新智慧竞相迸发的高素质拔尖创新人才培养体系的人才培养理念，天津大学iGEM科研团队在备战比赛过程中使得学生的创造性得到提高、全球视野得到拓展。

    朝朝耕耘，春华秋实，“国际基因工程机器设计大赛”金牌正是天大学子综合实力最好的证明。 （王青）