日本“地球”号深海探测船在太平洋用世界最大深海钻头深入地球内部，搜集地质数据以了解地震成因、发现气候变化秘密并寻找有助于解释生命起源的微生物。

    法新社２３日报道，科学家从“地球”号第一阶段钻探所获数据中分析出有助于解释大规模地震成因的重要线索。

    精确预测地震 

    海洋地质学家哈罗德·托宾是这次“南海海槽孕震带钻探计划”负责人之一。他说，第一阶段科考成果丰硕，所得科学数据有助于研究人员进一步了解地震区，解释由“潜没”引发的大规模地震。“潜没”指一个地壳板块受力下降到另一板块之下。

    乘直升机离开“地球”号从海上回到陆地后，托宾告诉法新社记者说：“我们这次所获有关地震力学的信息事关所有人，从美国到欧洲，及至全球……我们会把这些知识应用于每处潜没地震区的预防地震等工作，比如苏门答腊岛、北美西北部。”

    这次探测活动另一名负责人木下方敬（音译）也说，工作进展顺利，“我们获得重大线索，帮助我们更精确推断哪个地区正在酝酿地震”。

    “地球”号钻孔深入海底１０００米处时，科学家发现孕震带上层结构同时受到推拉两股力量，这正是揭示地内压力如何集聚的关键数据。因此木下说：“我们已经找到一些正在酝酿地震的地点。”

    多国联手探秘

    “地球”号现正展开第二阶段科学探测活动，继续钻探其中一个深孔，为向一个较大断层带钻探作准备。新一队科学家１６日换下第一阶段调研学者，在船上展开收集样本等科考活动。

    第一阶段科考活动１５日结束，为期５６天，钻探处位于日本大陆西南的南海海槽。这一太平洋板块和亚欧板块结合处过去１５００年多次发生强烈地震。地震学家预计这一区域的日本纪伊半岛附近几十年内还会发生大地震。地质学家希望借助“地球”号在这里进行海底钻探，进入孕震带，了解这个地震发源区内部情形。

    日本海洋研究开发机构发布声明说，“地球”号在第一阶段探测中成功于６个地点钻探１２个孔，深度从海底４００米到１４００米不等，所获高质量图像和数据显示地内压力情况和地质结构。

    这次“南海海槽孕震带钻探计划”第一阶段科考活动有日本、美国、英国、法国、西班牙和韩国科学家参与。负责这个计划的两名首席科学家哈罗德·托宾和木下方敬分别来自美国威斯康星大学麦迪逊分校和日本海洋研究开发机构。整个计划预计为期５年到６年，涉及全球超过１００名科学家。

    这个计划属于“国际综合大洋钻探计划”一部分，后者由日本、美国、中国等２１国资助。

    目标直指地幔

    科学家希望，“地球”号探头能深入水下４０００米抵达海底，再从两大板块相交处钻入地内７０００米，钻出两个超深钻孔。他们计划在超深钻孔安装长期观测系统，以便直接观测板块活动。

    科学家还希望借助这次探测首次获得地幔样本，进而寻得有关解释生命起源的微生物线索。

    “地球”号由日本海洋研究开发机构和三菱重工业公司联合建造，耗资约５７０亿日元（折合５．１３亿美元）。船长２１０米，宽３８米，排水量５．７５万吨，船上设有一间高技术流动实验室。日本媒体报道，它是世界第一艘采用竖管钻探方式的深海探测船，这种钻探方式可使钻头免受海流等侵害。

    “地球”号钻塔高１２１米，钻头为世界最大深海钻头，能钻探到海底７０００米处，因此有望深入地内，完成揭示气候变化秘密、寻找有助于解释生命起源的微生物以及了解地震成因三大目标。（吴铮）