朋友的故乡在内蒙古呼伦贝尔的扎兰屯，我们在海拉尔见面。听说我喜欢摄影，不由分说，拉我去他家乡，又吩咐朋友好生接待。就这样，在一个曾经多次路过却未曾停留过的小城呆了三天。

    第一次在北方见到这么清秀和谐的小城，一点没有北方城市豪放粗狂中抹不去的简陋和散乱。

    喇嘛山

    列车上午十点多从海拉尔开出，经过牙克石后，穿越大兴安岭最长的兴安岭隧道，进口是乌诺尔镇，另一边出口就是博克图镇。

    窗外景色不断变换，草原、缓丘、林场，不时有一座座房屋密集的乡村集镇在车窗外飞掠而过。突然，一片大小不一的造型各异、挺拔突兀的山峰错落有致地散布在前进方向的左侧，车上人纷纷跑到这一侧观看。

    这些巨大的怪石群就是喇嘛山，据说是一亿年前的海底世界经地壳变迁而形成，也被称为大兴安岭第一名胜。看它们怪石嶙峋的样子，很难想象这是在草原刚刚退走，森林缓缓来临的兴安岭边缘。

    喇嘛山矗立着裸石、岩峰二十八处，每座石峰各具神态，它的主峰似一柱擎天，传说是天上的二十星宿下界，来到人间化成。远看似一诵经喇嘛面壁打坐，喇嘛山因此得名。一石一奇，喇嘛山岩石的变化形成了大兴安岭上独特的石林景观。

    一晃眼，进入巴林镇，中东铁路建成通车初期（1903年）这里仅有几十户居民，其中中国人不足十户，其余是俄国人，现在居民已经有一万多人了。

    小城生活

    下午3点多就到了呼伦贝尔的扎兰屯，车站在市区内，大凡车站都是城市的第一张面孔，与很多城市进站必乱相反，扎兰屯站算是一张清洁的脸。

    在“屯”从“草木生于地”到后来的“聚之而成屯”的演绎过程中，扎兰屯的聚合之力浓浓袭来……

    这是一座环境优美的北方小城，它静卧在大兴安岭东麓，依傍着清冽的雅鲁河水，沐浴着呼伦贝尔大草原的雨露阳光，在大山、大水、大草原的呵护中健康而有序地延伸着。

    小城的幸福生活几乎随处可见。无论走到哪一处，都会有一种似在田园悠然信步般的感觉。原来扎兰屯早有塞北苏杭的名气。

    市内建筑井然有序，新建的房屋一栋栋拔地而起，道路两边都是绿化带，大街上没有一辆随便停放的车辆；路边上见到一所敬老院，环境也不错，打听了一下，每月缴纳三四百元的生活费，就可以过上幸福的晚年生活。

    最热闹的是集贸市场，大约有两公里长的摊点，沿街一字排开，繁荣而有序。葵花子、大沙果、榛子等成为地道的扎兰屯地方品牌。正逛得起劲，后面铃声响起，来了一辆卖货三轮，跟着响起一串吆喝：“老乔来了，卖竹板、面板、大菜罐、小菜罐、还有几个擀面杖，土豆挠、小筛萝、葫芦瓢、不给钱，捞不着……周围随即响起一片笑声。问那个卖货的老货郎，今年多大？他答：“我五十有六，还没活够，还想健康，还想长寿，不过死了也没救。”

    忍不住，笑喷。

    晚上去市中区闲逛，几大广场都在欢腾，每天晚上的秧歌盛会成了生活的一部分。挤进去，老头老太太们正奋力扭动，见到我拍照，更来劲儿了，有几个大爷更是做出种种夸张的动作，惹得围观群众狂笑不止。