奥马哈枪击案凶手罗伯特·霍金斯

    在美国，枪被赋予了特殊意义，持有枪支的权利被写入宪法。一个社会问题不仅仅停留在社会层面，更渗透到政治、经济各个层面，成为美国一个沉重的话题。

    美国人为什么这么看重枪支？在法律层面，美国宪法第二条修正案规定：人民持有和携带武器的权利不得侵犯。这是美国人持枪合法化的一个重要法律依据。

    在文化层面，有人说，整部美国开发史都与骑马佩枪的开拓者———西部牛仔联系在一起，禁止私人拥有枪支，无异于割断美国历史的传统。

    据美国司法部估计，美国私人共拥有2.35亿支枪，几乎人均一支。随之产生的一个现象就是无处不在的枪支暴力。美国每年要发生枪杀事件100多万起。每一次新的恶性枪击事件发生，都会激起对美国国会和社会各界对枪支管制新一轮的辩论，但几乎每一次都无果而终。之所以出现如此结局，一个重要原因就是以全国步枪协会为首的利益集团一直反对加强枪支管理的立法，并对国会展开积极有效的游说活动。

    要彻底禁枪，就要对美国宪法进行修正，这就必须获得参众两院2／3多数议员的支持和3／4州的同意，所以难度极大。1994年，美国国会以微弱多数通过了关于禁止19种攻击性枪支的制造、销售和进口的法案，法案有效期为10年。即使这样，民主党也付出了沉重代价，在当年的中期选举中，失去了对国会的控制。

    共和党的布什上台后，对于枪支的管理更加松懈，因为布什是全国步枪协会的主要资助对象。2004年9月，1994年的禁枪令到期。步协放出话说，它一直要到禁枪令到期以后才决定支持哪位候选人。结果，布什按兵不动，没有采取任何行动敦促共和党议员同意讨论这个问题，导致禁枪令自动失效。

    对禁枪令的失效，枪支制造商和销售商欣喜不已。但大多数执法人员与民众对此表示极大的担忧。他们指出，在过去10年中，美国与攻击性武器有关的犯罪案件下降了三分之二，而现在一些致命的武器再次出现在美国的街头巷尾，有可能引发新一轮的犯罪潮。