这是清华大学社会学系教授孙立平在其新著《守卫底线》中提出的“盛世危言”。近年来，他以《断裂》、《失衡》、《博弈》等一系列著作描摹20世纪90年代以来的中国社会变迁的现实图景，揭示断裂社会的运作逻辑及利益的冲突与和谐。这些著作如同一张张病理切片，为我们展示了当代社会表层背后的病灶与隐忧，提示我们在社会转型期需要面对和规避的风险。这本《守卫底线》更是将研究的目光深入到了社会生活的肌理，从社会基础秩序的角度探究底线的边界与守卫的意义。

　　何谓底线？孙立平说，“底线实际上是一种类似于禁忌的基础生活秩序，这种基础生活秩序往往是由道德信念、成文或不成文的规则、非正式的或正式的基础秩序混合在一起构成的。”比如“不许杀人放火”、“货真价实、童叟无欺”，应该说这是一种维系社会正常运行的“最低道德保障”，是所谓“底线”。“底线”根植于人最基本的道德信念中，无论社会形态、制度等如何变迁，底线的内容有着相对稳定的容量，在社会变革前后几乎没有大的差别。但在时下的社会生活中，我们不得不承认，这样的底线经常被突破。上述那些荒谬的规定就是一个明证。

　　作者着重分析了在社会生活中屡见不鲜的制度失败现象背后隐藏的一些真实原因。人们常常将制度失败的原因归结为制度本身的缺陷，但很多时候，往往是基础秩序出了问题。很多制度设计在西方世界运行顺畅、成效显著，但到了国内就问题百出，这不能责怪制度本身存在不足，而是执行环境出了问题。

　　还有在改革中，新旧体制交替时并不必然是由新体制覆盖刷新旧体制，它们可能存在一个共同的基础的东西，比如信任结构，它是超越体制本身的，无论新旧体制，要正常运行，都要以信任结构为基础。如果新旧体制共同基础丧失了，“这样的危机更具有根本性”。应该说，在过去的20多年改革中，我们更重视的是具体制度的变革，而对于基础秩序的重视和建设却很少予以关注，结果是一些社会生活的底线在频频失守，制度有效运行不可缺少的“基础秩序”在不断崩解。

　　底线失守有什么样的后果？底线失守会导致社会乱象横生，试想当医生不再信奉救死扶伤的人道精神而去精研医术，而是把眼睛盯住红包和吃喝时；当商人不讲诚实守信，一味钻营坑、蒙、拐、骗，大赚昧心钱时；当政府官员不履行为人民服务的天职，而专事贪污腐败、买官卖官时……这样的社会将是怎样的乱世！而一旦失去底线的约束，社会整体的道德水准一再下滑时，这样的局面将会成为现实的图景。

　　近来，翻看报纸的社会新闻栏，浏览网络上的新闻，时常能读到一些底线失守的事例。失望与痛心之余，应该意识到，我们的社会肌体在思想根基处有了肿块与溃疡。

　　那么，底线何以频频失守？孙立平分析道，其一是因为社会阶层的分化。底层民众与上层精英之间的关系出现了明显断裂，当经济和社会精英们分享社会进步的盛宴时，底层民众却深刻地体味到一种疏离感和边缘感；其二是维护社会公平和正义机制的缺失。社会层面道德水准的普遍降低，使其丧失了维护社会公平与正义的能力，导致社会弱势群体的正当权益被侵害但得不到及时和完整的伸张，恶化了社会生态；其三是实用主义的价值观。在改革进程中，当效率和公平成为“鱼和熊掌不可兼得”的两难选择时，公平常常成为效率的牺牲品，由此造成基础秩序的解体，要由我们这个社会用极为漫长的时间来偿付代价。

　　“任何经济制度都是嵌入在社会基础上的。没有一个好的社会，即使是一种完善的市场经济，也很难正常运作。”在改革向纵深推进，秉持科学发展观，建设和谐社会、小康社会已成全民族共同愿景的今天，警惕底线失守的现实与可能危害，守护并重建社会生活的底线，无疑是改革的题中应有之意。(吴锡平)