雨季火车不可靠

    小C，独自感受苏格兰

    公司培训的地方在利物浦附近。工作结束以后，我自己乘火车到苏格兰的首府爱丁堡。

    订火车票，可以到“British Railway”的网站、或打电话，告诉对方信用卡号码，你可以选择请对方邮寄还是自己到火车站拿车票。

    火车票是越早订折扣越多。比如利物浦到伦敦，提前一星期订，来回只要20英镑，但只能乘指定的班次。如果买当场票，单程就要45英镑，来回票46英镑，只贵1镑，这种票可在当天乘任何班次。如果你要买一个月之内随时可以走的票，就要100英镑了。

    我去的季节不太好，连日大雨，一些铁路路段给冲坏了，火车班次很紊乱，经常晚点。

    我从公司所在地出发，到切斯特转车，本来一辆直达车，3个多小时就可到爱丁堡。可在切斯特车站等了1个多小时，车还没来，问工作人员，他们说：“晚点了，什么时候到不知道。”这要等到什么时候？因为洪水，取消班次也不一定，不能死等下去。我就乘了一辆同方向的车，火车开到一个站头，停了下来，要大家都下去，说不开了，不到爱丁堡了。这时，我那辆直达车还没来，站台上的工作人员说，你到格拉斯哥转车吧，格拉斯哥有到爱丁堡的车。我就这样上了第三辆车，等到了格拉斯哥，才知道这个城市有2个火车站，去爱丁堡的车在另一个火车站，15分钟内就要开了。幸好一个列车员正好下班，领我抄近路跑过去，正好赶上。1个多小时后车到爱丁堡，天已经全黑了——路上竟花了8个多小时，英国铁路真让人绝望。

    火车一般不检票上车，所以事先不买票也可以，先跳上火车，等检票员拿着便携式的售票机过来，当场刷卡就行了。

    在爱丁堡火车站，有很多旅游问讯处，告诉工作人员要住旅馆，对方会问你要什么样的，价格多少，市中心呢还是郊区，让你挑。我因为时间比较紧张，就挑了市中心的一家旅馆，要60镑，比B&B好的地方是，它是个套间，浴室很豪华，还可以免费上网。

    爱丁堡市内，玩一天就够了，如果时间多，可以从爱丁堡出发，乘旅游专线到附近的尼斯湖、苏格兰高地去玩。

    自助游三大利器：语言、信用卡、旅游书

    ◆ 英语：异国他乡，如不想依赖他人，自由自在地玩，语言是最基本的需要。英国有许多地方方言，苏格兰人的口音较重，但都不影响交流。

    ◆ 信用卡：信用卡用途广泛，订票、订房都要用到。建议带一半现金，另一半放在卡里，万一信用卡丢失，可打Visa或Mastercard服务中心的电话，申请临时卡。

    ◆ 旅游手册：自助游，买一本好的旅游书等于请了个好导游。中国旅游出版社出版的“走遍全球”系列中的《英国》一书是引进日本的版本，非常实用，“季风书店”有卖，60元一本。如果在国外，可买“Letsgo”系列的“LetsgoBritian”，像字典那么厚一本，10英镑，除了介绍英国各地风土人情，旅行社、旅馆电话，火车时刻表，景点门票、开放时间外，还详尽介绍各种酒吧的特色和音乐会日程等等。