2月6日，美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机伫立在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射台上

美国东部时间7日14时45分（北京时间8日3时45分），美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机顺利升空

    人民网·天津视窗2月8日电：在经历两个月内数次推迟发射之后，美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机７日顺利升空。这是美国航天飞机今年的首次飞行。

    “阿特兰蒂斯”号此行主要任务是将欧洲建造的“哥伦布”实验舱送上国际空间站。

    据美国宇航局的电视直播报道，美国东部时间７日１４时４５分（北京时间８日３时４５分），“阿特兰蒂斯”号从佛罗里达州肯尼迪航天中心腾空而起。在升空大约２分钟后，两个固体燃料助推火箭首先与航天飞机分离。数分钟后，航天飞机与巨大的外部燃料箱分离，然后进入太空轨道，开始为期１１天的太空之旅。

    共有７名宇航员随“阿特兰蒂斯”号上天，他们均为男性，其中两人来自欧洲。航天飞机预计９日与国际空间站对接，此后宇航员将先后进行三次太空行走，利用国际空间站外部的机械臂，把“哥伦布”实验舱安装到空间站上。

    “哥伦布”实验舱重约１０吨，是欧洲航天局历时多年、耗资约２０亿美元为国际空间站研制的一个高科技实验室。它的体积与一个小型公共汽车相仿，可以容纳３名宇航员。实验舱可用于开展与生物医药、新材料和水处理技术相关的太空实验，技术人员可在位于德国慕尼黑的一个地面控制中心直接对其实施遥控。

    “阿特兰蒂斯”号最初定于去年１２月６日升空，但由于航天飞机外部燃料箱两个传感器读数异常，美国宇航局不得不数次推迟发射。鉴于美国现役３架航天飞机将于２０１０年退役，美宇航局迫切希望在此之前充分利用航天飞机把空间站大型组件送上天，完成空间站的基本建设。为了使“阿特兰蒂斯”号尽早升空，美宇航局工程专家两个月来加紧工作，及时排除了传感器故障。肯尼迪航天中心所在地区天气７日并不理想，但这最终未影响“阿特兰蒂斯”号在预定时间顺利升空。 (严锋)