过去几个月，全球粮价上涨，柬埔寨、印尼等国家宣布停止或者限制出口粮食。有人认为这是应付粮荒的必要措施。

　　去年并未发生全球性的农业歉收，哪来粮荒？粮价上涨主要是由两大因素造成的：全球性的通货膨胀、能源价格上涨导致大量粮食用于生物能源。

　　传统的粮食出口国在粮食生产上有其比较优势，而国际贸易为这些国家利用比较优势发展经济提供了条件。企业不是为了出口而出口，出口赚取的外汇，往往要通过各种形式用于进口本国不具有比较优势的商品，更有效率地满足本国的生产和消费需要。

　　抑制粮食出口，就是以政府干预人为制止外部需求。有人以为本国的粮食产量不变，抑制粮食就可以使本国粮食用于本国需求，从而降低粮价。

　　这种直观思维忽略了一点：农业生产自有其成本约束。政府强行砍掉外部需求，短期内的确会导致本国粮食价格下降。但是，在下一个生产季节，成本约束未变，农民根据市价核算，会预期利润下降甚至亏损，他们就会选择减少投入，从而导致下一个生产季节的收成减少，粮食价格再度上升。

　　另一方面，由于外部需求暂停，国内粮价短期下降，人们对粮食的稀缺性感觉失灵，粮食就会配置到缺乏效率的地方。比如，继续用于生物能源。而实际上，这些粮食本来可以用于出口，卖得高价，从而可以进口更多能源，或者进口更多其他急需的商品。

　　抑制粮食出口的国家，最后会发现，这种政策除了减少本国农民的收入外，根本就不能维持现有产量、造福于民。它们原有的市场也会拱手让人，到那时要挽回就难了。

　　这个道理很简单，从中国的经济发展过程就可以看出。中国的很多产业发展迅猛，正是因为中国制造借助自由贸易通行全世界。如果失去全球市场，这些产业只好减产。

　　资源自由配置的范围越广，越能卖得更好的价格，也越能为本国带来更多福祉。政府抑制进口，不让国内产业受到来自国外的竞争，只会导致产业发育不良，这点已经被很多人认识了；政府抑制出口，不让某产业参与国际竞争，同样会导致该产业萎缩，却还没有被清醒认识。

　　一些国家不是粮荒，而是心慌。这些国家最终会被经济规律惩罚，回到正确的轨道上来。