休闲农业，也称观光农业或旅游农业，就是把农业与旅游结合起来，利用农业景观和农村空间，吸引游客前来观赏、游览、品尝、休闲、劳作、体验、参与、购物的一种新型农业生产形态。台湾农业专家廖树宏认为，休闲农业改变了农业的发展建立在土地的栽培力和负载力上的传统模式，使农业成为一种具有多次贩卖力的资源，其经济效益将大大高于传统农业。

　　如今生活在城市的孩子，越来越看不到蝴蝶、蜻蜓、萤火虫等昆虫了！紧张、繁忙、呆板、单调的城市生活使人们越来越向往大自然。这就为休闲农业的发展提供了空间。休闲农业20世纪30年代在欧洲兴起，我国台湾地区70年代开始发展，而大陆休闲农业的推出已经是80年代末了。与国外和我国台湾地区相比，目前大陆休闲农业基本上还处于起步阶段。

　　现在已进入体验经济时代，体验式活动更能激发消费者的消费欲望。体验是休闲农业成功的关键。“乡村是人类孕育文化的摇篮，所以农业是提供体验最适当的产业，乡村是体验最深沉的地方，这是休闲农业发展的利基。”台湾屏东科技大学教授段兆麟的这一观点受到众多农业专家的推崇。

　　目前陕西真正意义上的休闲农业还没有，多是一些小打小闹的以农家饮食为主的“农家乐”型，或果熟季节的“采摘型”或普通动植物观赏型，内容单一、模式生硬，且管理落后，设施不完善。难以维持长久的生命力。

　　据国外发展休闲农业的经验，休闲农业区在半径为29.5公里的区域才可以发挥最佳经济效益。到目前为止，全国农业旅游区都没有达到这个规模，这就给陕西休闲农业的发展留下了空间。陕西曾是华夏农业文明的发源之地，有着灿烂的农业文明，今日仍然是一个农业大省；陕西又是一个旅游大省，其灿烂的古代文明和众多人文古迹享誉世界。如果发展休闲农业，无疑既解了农业发展之困，又丰富了本省的旅游内容。

　　发展休闲农业，切忌跟着别人后头跑，要注意凸显自己的地域特色和文化内涵，这样才能有生命力和竞争力。三秦文化、民俗、小吃等是陕西独特的魅力，被人津津乐道的陕西“八大怪”堪为陕西民俗真实而夸张的写照，发展陕西休闲农业就是要挖掘这些特色文化，以及特色农业物产和特色自然、人文景观等，使农村特有的生活文化、产业文化及许多民俗技艺，可因休闲农业的发展得以继续延续与传承。

　　休闲农业的提出当然是一件好事，但如果规划不得当，农民有可能反受其害。专业人士认为发展休闲农业，首先应以农民的利益为出发点，如果仍然竭泽而渔，破坏生态，农民的长远利益从何而来？其次，休闲农业是把农业当成一种商品贩卖出去，既然是一种商品，就应该以顾客的需要为主，现在旅游者的要求已经从观赏升华为体验，并且这种体验还要是一种新奇的、全身心的体验，城市居民要这些，乡村就应该提供这些，并且尽量是自己独特的东西，尽量是全方位的“农村文化大餐”。只有这样，休闲农业才能达到双赢的目的，既富了乡下人，又乐了城里人！