7月11日，在美国纽约商品交易所，工作人员在原油期货交易场忙碌。由于市场担心中东地区局势紧张有可能影响全球原油供应，国际油价11日再度刷新历史最高记录，纽约、伦敦两地油价首次在盘中双双突破每桶147美元。 新华社/路透

　　《石油战争》一书作者威廉恩达尔为本网撰文，题目是“谁在操纵世界油价走势？”文章说，高油价中至少有60%是极少数金融公司与美英石油巨头联手操纵市场的结果。在美国精英人士看来，石油就像五角大楼战争机器一样完全是一种施加控制的武器。在美国11月的大选之后，估计油价会在操纵之下再度上升，或许会到200美元。世界需要一个以合理的价格向类似中国这样的消费国提供石油的新体制。文章摘要如下。

　　自2003年美英占领伊拉克以来，我们看到全球油价大幅上涨。仅自今年1月以来，北海布伦特原油和西得克萨斯中质原油的期货合约价格已从每桶90美元激增到7月中旬的147美元高点。美国财政部长保尔森和美国政府宣称，个中原因是根本性的供求失衡，其言下之意是，迅猛增长的需求，尤其是中国的需求，超过了世界供应增长的步伐。

　　情况根本不是这样。

　　我在一篇早些时候发表的文章中曾估计，高油价中至少有60%是极少数金融公司与BP或埃克森美孚等美英石油巨头联手操纵市场的结果。之后，其他一些人也对投机因素在油价中占据的比重作了类似估计。也就是说，在几周前的每桶127美元的油价中，多达90美元是交易商未受监督的不当行为造成的。

　　石油定价控制秘而不宣

　　作为华尔街高盛公司的前董事长，亨利保尔森深知，驱动油价的是未加管制的期货投机行为，尤其是通过国际商品交易所(ICE)展开的投机行为。国际商品交易所是几年前由高盛公司和开展衍生品业务的几家主要银行创建的平台。在这里需要介绍一些背景，因为对石油定价的控制可能是除海洛因定价之外世界上最秘而不宣的行当。

　　2000年，《商品期货交易现代化法》在美国国会获得通过。这是25年来衍生品交易监管领域最为激进的放松管制措施。该法律规定，能源期货合约这种衍生品的场外交易可以不受商品期货交易委员会(CFTC)的监管。这项法律被人称为“安然漏洞”，因为正是现已破产的安然公司给了国会议员数以百万计的美元来影响该议案，从而为安然渴望的对能源期货市场的可耻操纵敞开了大门。在此之前，法律规定一切期货交易活动都必须在经CFTC监管的交易所，例如纽约商品交易所进行。

　　在所有石油期货交易商中，仅有约30%被确认为正规的市场交易商，他们买卖石油并且需要通过对冲来防范风险。其余的70%都是投机性质的。自2003年美国占领伊拉克、中东局势出现动荡以来，衍生产品投机者很容易就能拿战争或中东爆发新战争的风险作为油价上涨的理由。众所周知，除非得到管理，无论粮食或石油领域的期货市场都非常容易受欺诈或操纵行为的影响。

　　操纵行为真正发生变化是在2006年。有证据表明，刚从高盛公司来到华盛顿的财政部长保尔森要么知道、要么协助他人对当时居于高位的油价进行了操纵。2006年7月，高盛公司改变了能源所占权重很高的高盛商品指数。这迫使包括对冲基金在内的大型基金迅速作出调整，慌忙出售石油，否则就将面临巨大亏损，从而导致油价大幅下跌。

　　这样的影响是短暂的，很快出现的一个新因素推动价格到达引人注目的新高。2006年，CFTC批准位于佐治亚州亚特兰大的ICE从其伦敦的分支机构ICE欧洲期货交易所(前身为国际石油交易所)出售一种产品。这种产品就是西得克萨斯中质原油的期货合约。CFTC决定，它不需了解在ICE的美国石油期货交易中谁持有何种交易头寸的具体情况，因为从法律上说位于伦敦的ICE期货交易所应由英国管理，而英国的管理是非常松散的。

　　这就意味着，在纽约商品交易所的期货交易必须每天向CFTC报告的同时，高盛或摩根士丹利之类的银行可以经由亚特兰大的ICE从事同样的石油交易，鼠标一点即可，无需得到审查。W TO商品的期货交易业务因此激增。此后，流入石油和其他矿产和农产品(尤其是粮食)的资金增长了4倍。