2006年危机中，一名乌克兰老人在收拾取暖用的木柴。

    新年伊始，俄罗斯和乌克兰之间爆发的天然气供应之争再次触动了许多国家的敏感神经，成为全球关注的焦点。这场“斗气”表面看只是俄乌因天然气价格而发生的争执，实际上却有着各自深刻的经济和政治背景。 

    2006年新年，俄罗斯因为天然气价格和乌克兰谈不拢而切断了通往乌克兰的天然气管道阀门。2009年新年俄罗斯因同一问题再次切断了乌克兰的“气管”，人们担心两年前的那段历史可能重演。但是专家认为这一次情况还是与上次有所不同。

    乌克兰天然气的供应方俄罗斯天然气公司称，由于乌克兰没能在最后期限之前签署2009年的天然气供应合同，继续向乌克兰供气缺乏合法依据，切断乌克兰天然气实属无奈之举。

    但是，俄天然气公司对乌克兰“断气”有着更深刻的经济原因。近些年，随着天然气价格的不断上涨，俄罗斯天然气公司进入了黄金收获期。仅去年第二季度，俄天然气公司的利润翻了三番，达到100亿美元。然而好景不长，随着去年底世界金融危机的日益显现，天然气消费和价格不断下降。俄天然气公司预计，今年的天然气价格将由每千立方米500美元下降到260－300美元。如果市场继续恶化，价格有可能还会继续走低。

    为了寻找更多的天然气，特别是为了摆脱俄罗斯天然气出口对乌克兰境内输气管道的依赖，修建新的管道，俄天然气公司曾大笔举债。目前，俄罗斯正在其北方修建一条跨越波罗的海地区的管道。该管道是“亚马尔－欧洲”天然气管道系统中的一部分。由于它将绕过乌克兰对欧供气，再过一两年乌克兰就没法再对俄罗斯打“天然气牌”了。

    新天然气管道系统每年将从天然气产区亚马尔半岛输送3000亿立方米的天然气。专家认为，新管道的启用将彻底解决俄罗斯向欧洲供气的安全问题。

    位于西西伯利亚的亚马尔半岛是俄罗斯最重要的天然气产区，天然气储量为16万亿立方米。

    由于上述项目，俄罗斯天然气公司所负的债务已经高达11200亿卢布，其中的四分之一必须在今年6月之前还清。更为严重的是，巨额债务可能影响公司向银行继续贷款。从这个角度看来，俄罗斯此番“斗气”的直接原因是因为钱。