马牧池乡中心小学三年级孩子们在听老师讲“红嫂”故事。

　　踏访八百里沂蒙山区,最难忘“红嫂”明德英家门前那座桥。

　　这里本没有桥。一条窄窄的王家河,流经沂南县马牧池乡横河村,注入汶河。河两岸,曾是山东敌后抗日革命根据地的中心。

　　1941年冬,哺乳期的明德英,毅然将自己的乳汁喂进八路军小战士伤员干裂的口中,救活了一个生命;两年后,其夫李开田从泰安救回13岁八路军战士庄新民。家里仅有的一点小米,明德英舍不得给孩子吃,熬粥端给小庄。

　　岁月沧桑,40年后,当地政府在王家河上建起一座桥,起名“红嫂桥”。

　　桥两岸,一支红嫂队伍绵延不断:马牧池乡东辛庄村的王换于,在抗日战争最残酷阶段,办起部队机关托儿所,抚养了80余名八路军将士子女;岸堤镇南沿路村的李桂芳,在孟良崮战役中,组织32名妇女拆掉自家门板,用身体当桥墩,帮助部队过河;进入新时期,辛集镇的曹荣娟十八年如一日照顾老烈属……

　　如今,在“红嫂桥”下游,马牧池乡党员带头捐资新建了连心桥。有了它,河西岸200多亩良田,耕种更方便。王家河两岸,党员带领广大群众,发展起1600多亩有机蔬菜、3000亩果园。西寺堡的车头梨、常山庄的柿子、野竹旺粉皮等,正在叫响“红嫂家乡”品牌。(马跃峰)